Lorsque l’équilibre est un symptôme

Oui, je sais, dis comme cela la proposition est quelque peu étrange.

Pourtant c’est exactement la réflexion qui m’est venue à l’esprit lorsque j’ai essayé de remplir le questionnaire réalisé par Wizard pour connaitre les retours sur D&D5. Après avoir passé les questions filtres usuelles (à quelle(s) édition(s) de DD avez-vous joué, quelle est votre fréquence de jeu, etc.) s’en suit une série sur l’équilibre entre les classes : est-ce que le barbare vous semble plus puissant que le clerc (ou l’inverse), est-ce que le guerrier est plus fort que le roublard ?

En gros : kikalaplusgrosse ?

Et c’est le drame. L’expression même d’un énorme manque pour moi. Cette question ne veut rien dire pour le rôliste que je suis. C’est une question qui parle à mon coté wargameur, joueur de jeu de société ou joueur de jeu vidéo, mais pas de rôliste. Et même dans ces domaines on trouve des jeux asymétriques dont le plaisir de jeu vient justement de cette asymétrie.

Pour info j’ai joué les deux années de tournois de Helldorado avec l’armée la plus faible du jeu (les Occidentaux) en terme de troupes (et d’avantages stratégiques) et au sein de cette armée, avec l’officier le plus faible du jeu. Et pourtant je me suis fait plaisir et j’ai même remporté quelques mémorables victoires.

Concernant le jeu de société, je suis joueur de Netrunner, excellent jeu publié en français chez Edge dont tout l’intérêt repose justement sur les deux types de jeux différents selon que l’on est le hacker (qui doit voler les projets) ou la corporation (qui doit protéger ses projets et les mener à bien). Bon, par contre à Netrunner, je suis une buse.

Pour les anciens de WOW, souvenez-vous que l’attaque principale du guerrier (la charge) a toujours été buggée et jamais réparée pendant les six ans de jeu que j’ai passé sur Azeroth. Guerrier, la seule classe où tu étais fier de toi quand tu mourrais en ayant réussit à préserver tous les autres.

Revenons à l’équilibrage…

La question de l’équilibre du jeu est forcément importante, mais sur quels critères les classes doivent-elles êtres équilibrées ? Et à quelle échéance sont elles équilibrées ? Et surtout, qui juge de cet équilibre ?

Premier point : Est-ce qu’un guerrier avec un gros marteau de guerre magique est plus fort qu’un fixer avec un téléphone et une liste de contacts longue comme le bras qui contient justement un guerrier plus fort avec une hache vorpale ?

Cet exemple un peu étrange est juste là pour poser la question de l’équilibre. Est-ce uniquement la puissance de dégâts instantanée ou les capacités et potentialités du personnage qui font sa puissance ? Parce que si l’équilibre des classes ne sert qu’à poutrer, c’est clairement limite comme conception du jeu de rôle.

Et donc l’équilibrage a-t’il un intérêt ?

Je vais prendre l’exemple d’un jeu de rôle très intéressant de Croc : Scales.
Le principe même de jeu est déséquilibré entre les joueurs. D’un coté vous avez un des joueurs qui incarne un dragon métamorphosé en humain et de l’autre des humains qui découvrent leur nature d’êtres magiques.

La puissance du dragon est largement au dessus des autres joueurs, sauf qu’il s’insère dans une société draconique avec ses obligation, sa politique et que ses enjeux ne sont pas les même que son groupe d’amis qui eux commencent tout en bas de l’échelle. Sa marge de manoeuvre et de progression est finalement limitée alors que celle des êtres magiques est énorme puisqu’ils peuvent arriver jusqu’à révéler leur potentiel et les pouvoirs qui vont avec et que certains scénario ne sont axés que dans cette optique.

Du coup, comment géreriez-vous l’équilibrage ? Et d’ailleurs est-ce que cela aurait une quelconque importance ?

Un équilibrage ? Euh oui, mais quand ?

Acceptons deux secondes que l’équilibrage puisse avoir un quelconque intérêt… du coup quand l’équilibrage doit-il avoir lieu ? Tout le temps ? Temporairement ?
Qu’une classe soit plus dure à jouer participe à l’équilibre et à la cohérence du monde. Si tout le monde peut être mage mais que dans votre univers la magie est rare, il va falloir l’expliquer. Parce que qui ne rêve pas de claquer des doigts pour ne pas avoir à faire de corvées ? Et s’ils sont si fragiles qu’est-ce qui pousse une personne à prendre des risques pour finalement ne pas faire mieux que les autres ?
En gros tu es fragile au début et si tu survis, tu deviens plus puissant que la moyenne. Sinon tu fais guerrier-pâtissier et tu ne prends pas plus de risques.

Finalement il n’y a aucun équilibre puisque le mage passe de plus faible à plus puissant en fonction d’un niveau charnière…

Donc si l’équilibrage de puissance est recherché, il faut qu’il soit permanent et non pas temporaire. Merci bien la galère.

Mais si, j’te dis que Nécro c’est moins fort que Druide

Ensuite, qui va juger ? L’auteur du jeu ? La communauté qui va aller couiner sur les forums de l’éditeur ? Normalement là, les joueurs de jeux vidéo voient immédiatement de quoi je veux parler. Pour WOW par exemple tu as toujours une frange de joueurs qui vont sur le forum de blizzard pour pleurer que la classe de leur personnage est trop faible. Qu’ils ne savent pas jouer cette classe, qu’ils soient des joueurs médiocre ou juste qu’ils cherchent à avoir des avantages supplémentaires ne leur vient pas à l’esprit.

L’herbe est toujours plus verte chez le voisin et ils prennent les exemples qui les arrangent pour justifier leurs plaintes.

Pour le rôliste c’est pareil. Je maîtrise Shadowrun depuis le tout début. Et il y a toujours des joueurs pour se plaindre que l’adepte physique est plus faible que les mecs cybernétisés ; ce qui objectivement est faux. C’est juste deux approches différentes et il est possible de faire des porcs dans les deux cas si c’est ce qui nous intéresse. Mais c’est comme cela.

Dans la recherche d’un supposé équilibre j’entends surtout des joueurs qui ont perdu de vu l’aspect double coopération pour faire avancer l’histoire (coopération entre les joueurs et coopérations joueurs-MJ) et qui sont dans la compétition ; cet équilibre utopique c’est l’assurance que personne « ne sera plus fort » que moi.

Je trouve que c’est à la fois assez enfantin et que cela perd de vue l’essentiel : le plaisir de jeu et les interactions autour de la table et avec les personnages non joueur.

Tu peux avoir la plus belle mécanique ronflante, si tu ne prends pas de plaisir avec, quel est l’intérêt ? Bien sûr il est possible que le plaisir de certains joueurs soit juste d’avoir la plus grosse.

Et je suis peut être juste un vieux con.

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Warsenal

Avec la troisième édition d’Infinity, plusieurs entreprises proposent des décors pour agrémenter vos tables de jeu ou des jetons pour faciliter la prise en compte des différents ordres et des blessures.

J’ai profité d’une promotion sur les frais de port chez Warsenal pour acheter quelques bâtiments en MDF (Medium Density Fiber), un matériau composite qui se découpe et s’assemble rapidement avec de la colle à bois.

Après une courte réflexion, j’ai opté pour deux tours, une passerelle pour les relier et des renforts blindés.

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Cela m’est revenu en gros à 34$, soit avec le change de l’époque en gros 25€.

J’ai donc reçu des planches couleur bois avec un petit carton présentant la structure finie. Elles sont prédécoupées et prête à être dépunchées. La découpe est précise, mais il peut arriver quelques fois que vous décolliez un peu la surface (ce qui se rattrappe lors du collage). Pour les pièces trop petites, comme les échelles, le MDF est remplacé par des plaques d’acrylique elles aussi prédécoupées.

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Une fois les plans de montage téléchargé sur le site de la marque, les pièces s’ajustent parfaitement sans aucun jeu ce qui permet de les monter et de jouer sans les coller si les participants ne sont pas des bourrins et dans une optique de rangement démonté. Il est à noter qu’une chaîne Youtube dédiée propose des tutoriels pour les assemblages.

Les designs sont très sympa, la gamme est assez développée. Bon rapport qualité/prix.

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Warsenal propose aussi des marqueurs spécifiques en tirage limité aux couleurs des sorties Infinity du mois.

J’ai reçu (et attends) des décors d’autres fabriquants et proposerai donc des petite articles sur chacun.

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Petit point de parcours.

L’année dernière j’ai participé à deux numéros de Casus Belli et à pas mal de relectures (qui d’ailleurs arrivent dans ma boite aux lettres), mais le plus important c’est la finalisation d’Oracle 3 pour Prophecy.

Quasiment 10 ans après son écriture, à laquelle j’avais participé, et après avoir bien ramé pour récupérer les autorisations de tous les participants, c’est en phase de maquettage grâce au dernier bastion de la team Prophezine.

Cette année devrait donc voir la naissance de la mythique campagne des auteurs de Prophecy.

Histoire de se faire plaisir et de ne pas uniquement parler de JdR, je vais maîtriser l’excellente campagne de NBA évoquée dans le précédent billet.

De plus, je pense que pour équilibrer mon surinvestissement rôlistique je vais essayer de faire un peu plus de figurine : j’ai craqué pour Infinity, le jeu de Corvus Belli.

Voici une photo qui vous permettra de comprendre ma décision, et ceci n’est qu’un des exemples des superbes figurines que le fondeur propose. Pour ma part, ce sera Yu Jing.

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Et pour habiller mes futures tables de jeu, j’ai commandé un peu de décors HDF auprès de différentes entreprises spécialisée ; je vous ferai des articles en fonction de celles que j’aurai testé.

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Le Quatuor Zalozhniy

Voici la première campagne pour Night’s Black Agents et j’ai pris un réel plaisir à la relire.

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Déjà NBA n’utilise pas le système Gumshoe classique, mais en propose une version où l’action n’est pas reléguée à l’arrière plan. Car dans NBA, les joueurs incarnent des personnages entraînés pour opérer dans les eaux troubles de l’espionnage.

Et cette campagne est à la fois dynamique et riche en réflexion. Et il faut être clair tout de suite, elle n’est pas linéaire et s’adresse à des joueurs aimant prendre des initiatives. Car se contenter de subir l’opposition ne permettra pas de s’en sortir vivant. Il faut savoir provoquer le conflit, saisir sa chance, être là où l’ennemi ne vous attends pas. Mais c’est ce pour quoi les personnages sont taillés.

Les quatre scénarios peuvent se prendre dans l’ordre que les joueurs initierons en fonction de leurs recherches et des opérations qu’ils voudront mener pour assurer leur survie en abattant les ressources ennemis. Des conseils sont donnés aux MJ pour gérer ces scènes en fonction de l’état d’avancement de la campagne tout en gardant une cohérence et une opposition réaliste.

Pour ne pas trop en dévoiler, je dirais juste qu’il peut être intéressant pour le MJ de potasser un peu sa géographie des pays de l’Est (le traducteur a d’ailleurs corrigé un petit soucis de cohérence à ce propos, donc merci) et de réviser ses connaissances sur la Mafya russe.

Cette campagne est à recommander à tous les fans de Jason Bourne ou de Burn Notice, et c’est sûrement une des meilleures que j’ai lues.

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Recyclage 2.0

Un petit scénario shadowrun dans le Casus Belli #11.

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Au menu : un tragique incident dans le monorail de Seattle et la vengeance qui l’accompagne.

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Science et Avenir

Le S&A Hors Série #178 traite de plusieurs lieux « maudits » français.

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Au menu, du vampire, du loup-garou, de la sorcière, des hérétiques, des alchimistes, etc. pour moins de 5€. Ce tour de France des lieux « maudits » peut servir d’inspiration pour nombre de rôlistes qui souhaitent jouer à des jeux historiques mâtinés de superstitions ou de magie ou donner des idées à incorporer dans un univers plus fantastique.

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La Pollution au Moyen Âge

Voici une source d’inspiration pour donner de la vie à vos villes médiévales.

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Ce petit livre reviens sur les noms, les lieux et les différentes pollutions qui frappaient les villes de nos ancêtres. Le sujet peut paraître étrange, mais c’est une mine d’idées pour faire prendre corps au monde dans lequel évoluent les personnages de vos joueurs. Les descriptions sont trop souvent visuelles et ne sollicitent pas forcément les autres sens…

Ici c’est l’occasion de proposer des odeurs (de pourrissement, ou de produits chimiques pour l’artisanat par exemple), des textures (marcher dans la fange, sur des gravats, etc.) ou juste s’inspirer de faits réels pour un scénario (procès, querelles ou autre) autours de ce sujet.

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Scénario Shadowrun

Voici un de mes scénario ; cette fois ci il n’est pas sur le blog mais dans le Casus Belli #10.

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Au menu : un sauvetage et une vengeance chez les contrebandiers.

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Pathfinder JCE

Bons disons le tout de suite, je suis un petit joueur de jeux de société (j’achète en gros un à deux jeux de société par an), je n’aime pas Pathfinder et trouve que BBE a une politique éditoriale plus que critiquable (ce que je fais allégrement).

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D’où la question qui vient naturellement : mais pourquoi parle-t’il de Pathfinder le JCE ?

Parce que ce jeu est bon. Vraiment.

J’ai fais une partie parce qu’un pote l’avait ramené du festival de Cannes et qu’il était enthousiaste. Et la partie s’est transformée en quatre et en d’autres à venir.

Pour faire simple, on peut parler de « deck-xploration ». Vous jouez un personnage qui a une pile de 15 cartes en fonction de sa classe. Plus ou moins d’armes, plus ou moins d’armures, plus ou moins d’objets, etc. Vous créer votre pile d’équipement qui sera à la fois vos points de vie et des objets à utiliser. Certaines fois ils seront jetés à la défausse, d’autre fois recyclés dans votre pioche ou même retirés du jeu. Et tout se règle avec les dés si chers aux rôlistes (du dé 4 au dé 12).

Le groupe de joueurs doit réaliser un scénario (c’est donc un jeu coopératif) où il faudra explorer des lieux pour résoudre l’affaire. Ces lieux sont composés d’une carte descriptive qui donne des précisions de règles et d’une pile de cartes semi aléatoires (car elle suivent un certain schéma : x cartes monstres, y cartes objets, z cartes alliés, etc.) Il faudra souvent éliminer des « grands méchants » en un temps donné comptabilisé en tours mais si vous n’y arrivez pas vous rejouerez le scénario avec toutes les objets que vous aurez déjà trouvé qui vous servirons à améliorer votre pile de 15 cartes.

Car comme dans une partie de jeu de rôle, l’important est finalement de survivre et d’évoluer.

La boite de base contient le premier volet d’une des campagnes du jeu de rôle éponyme et deux petites boites sont déjà sorties pour la continuer. Il est aussi possible d’acheter une boite avec des personnages supplémentaires et des tapis de jeu vont arriver.

Le thermoformage prévoit les emplacements pour ranger les suppléments et c’est une bonne idée. Le jeu est un peu cher etpas exempte de défauts (traduction et relecture), mais il mérite d’être acheté ou au moins joué.

Probablement le seul (gros) jeu de base que j’achèterai cette année.

Voici les règles sur le site de BBE pour pour faire une idée.

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Reconquête

Voilà donc le nom de travail de mes divagations rôlistiques. Oui, j’ai donc vraiment commencé à travailler sur mon projet de jeu Post-apo…

Pourquoi « Reconquête » ?

Car c’est la réappropriation de terres dévastées et la reconstruction de groupes sociaux après l’apocalypse qui a ravagé la terre. Mais c’est aussi la résurgence de l’humanité qui a sombré dans la barbarie, la violence et les plus bas instincts.

La reconquête se fera par ceux qui refusent de perdre leur dernière part d’humanité.

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